Henry Charles Bukowski ist am 16. August 1920 in Andernach am Rhein als Sohn deutschpolnischer Eltern geboren. Im dritten Lebensjahr wanderte er in die USA aus. Dort wuchs er in den Slums ostamerikanischer Großstädte auf.

Mit 35 Jahren begann er zu schreiben, zuerst Gedichte für Underground-Gazetten, später Erzählungen und Romane. Er veröffentlichte über 40 Prosa- und Lyrikbände. Genet, Henry Miller und Sarte feierten ihn als poète maudit des heutigen Amerikas. Am 9. März 1994 starb er in San Pedro bei Los Angeles.