Jesper Juul wurde 1970 in Århus, Dänemark geboren und studierte Dänische Literatur an der Universität Kopenhagen.

2003 beendete er seine Dissertation "Half-Real: Video Games Between Real Rules und Ficitonal Worlds", die 2005 bei der MIT Press veröffentlicht wurde. Bis August 2013 war er als Assistant Professor am New York University Game Center tätig und beschäftigt sich überwiegend mit der "Video Game Theory". Seit September 2013 ist er Associate Professor an der Royal Danish Academy of Fine Arts.